В США два пуэрториканца покушаются на жизнь президента Трумэна.
В это время Трумэн в виду ремонта в Белом доме живет в доме, расположенном напротив (Блэр Хаузе). Сотрудник его охраны Дональд Бердзелл, располагающийся у внешней лестницы, слышит слабый металлический щелчок, поворачивает голову и видит темнокожего человека, одетого в хороший сине-голубой полосатый костюм, который тщательно целится в него из немецкого пистолета F-38. Выстрел раздается в тот самый момент, когда Бердзелл прыгает в сторону улицы, применяя оговоренный инструкциями прием, имеющий целью отвести огонь от дома, чтобы начисто устранить опасность попадания в президента даже шальной пули. Так начинается первое в американской истории нападение на президента США в его вашингтонской резиденции.
Бордзелл, остановившись на трамвайных путях, проходящих по Пенсильвания Авеню, начинает отстреливаться. Нападавший ранит охранника в правую ногу, заставляя того спуститься на колено, а потом и в левую. Бердзелл утыкается лицом в мостовую, но в действие уже вступили другие охранники и агенты секретной службы. Правда, сосредоточив в основном внимание на втором неизвестном, который напал на Лесли Коффельта, охраняющего подход к президентскому дому с запада. Террорист стрелял в Коффельта практически в упор, и пули угодили в грудь, живот и ноги. (С такими ранами он протянет очень недолго.) Затем наступает очередь сотрудника секретной службы Джозефа Даунса - он ранен в живот, но сумеет выжить. В это время Бердзеллу, несмотря на простреленные ноги, удается ранить в грудь первого из нападавших, пока тот судорожно пытается перезарядить пистолет. Террорист валится на землю, а охрана переносит огонь на второго бандита, который в конце концов получает пулю в голову и уже мертвым переваливается через низкую деревянную изгородь.
В осеннем воздухе внезапно воцаряется тишина. Вдруг агент Флойд Боринг замечает президента Трумэна, подошедшего к окну своей спальной на верхнем этаже. «Назад, мистер президент! - изо всех сил орет Боринг. - Назад!» Трумэн отступает вглубь комнаты, а к месту событий подтягиваются дополнительные силы секретной службы. Большинство, впрочем, остается на своих постах на случай нового нападения
Раненого террориста опознают как Оскара Коллацо, а убитого - как Гризелио Торресолу. В карманах последнего найдут два письма от Альбису Кампоса - президента Националистической партии Пуэрто-Рико, получившего образование в Гарварде.
Во многих отношениях попытка покушения на президента в его официальной резиденции была бредовой идеей, практически не имевшей шанса на успех. Колаццо и Торресола не сумели проникнуть даже за первое кольцо охраны. Один сотрудник секретной службы сидел у окна расположенного рядом здания и отчетливо видел все происходящее у (Блэйр Хауза). Он имел оружие, но не открывал огня. В его задачу входила не защита охраняющих подходов к зданию, а ликвидация любого неизвестного, кто попытается приблизиться к двери президентской резиденции. Даже если допустить, что нападавшие смогли бы ворваться в дом, их бы встретил агент, дежурящий внутри у входной двери с автоматом на коленях. На лестнице также находился охранник, другой стоял на страже перед дверью в комнату Трумэна. Еще несколько человек скрывалось в соседних помещениях. Прежде чем добраться до президента, террористам пришлось бы убрать со своего пути примерно 20 охранников.
Трумэн не придал покушению особого значения. Уже через несколько часов он присутствовал при открытии монумента на Арлингтоне при большом стечении народа и вел себя так, будто ничего не случилось.
Впоследствии Коллацо оправился от ран и предстал перед судом. В письмах Касмпоса, отправленных Торресоле, имелись некоторые провокационные намеки, впрочем, недостаточно четко сформулированные для того, чтобы считать его причастным к покушению. Подсудимый твердо стоял на своем: кроме него и Торресолы никто больше в заговоре не участвовал, а сама акция являлась демонстрацией солидарности с товарищами, поднявшими восстание на Пуэрто-Рико. Арестовали и жену Коллацо - Розу, но потом отпустили. (Кстати говоря, через несколько лет она вместе с 13 другими людьми была привлечена к суду по обвинению в заговоре против законного правительства и приговорена к шести годам тюрьмы.)
Колаццо превратил процесс в страстное выступление в защиту народа Пуэрто-Рико. Он осудил экономическую эксплуатацию своей страны Соединенными Штатами Америки и политический патронаж американцев ее руководства. «Все мои действия подчинены одной цели - делу свободы моей родины, - заявил он. - Я буду настаивать до последнего на том, что мой народ имеет право быть свободным... Я не хочу просить вас сохранить мне жизнь. Я пришел сюда, чтобы еще раз напомнить о справедливой борьбе пуэрториканцев».
Колаццо вынесли смертный приговор за убийство Коффельта. Когда его вывели из здания суда, его жена закричала: (Прощай, голубь мой!) Колаццо отказался подавать прошение о помиловании, и тем не менее за несколько дней до казни Трумэн заменил ее пожизненным заключением.
10 сентября 1979 Колаццо выпустили из федеральной тюрьмы по распоряжению президента Джимми Картера, действующего (из гуманных соображений). Акт милосердия почти не вызвал возражений.
по кн.: «Энциклопедия покушений и убийств» - сс. 369-372.
