Otto von Bismarck - германский государственный деятель, князь. В 1851-59 - представитель Пруссии в бундестаге во Франкфурте-на-Майне, в 1859-62 прусский посланник в России, в 1862 – во Франции. С 1862 министр-президент и министр иностранных дел Пруссии. В 60-х гг. военную реформу, что значительно укрепило военную мощь Пруссии. Был инициатором конвенции 1863 с правительством царской России о возможных мерах по совместному подавлению восстания в Польше. Опираясь на мощь прусской армии, он в результате датской войны 1864, австро-прусской войны 1866 и франко-прусской войны 1870-71 осуществил объединение Германии "сверху" на прусско-милитаристской основе. В 1871 оказал активную помощь правительству Тьера против Парижской Коммуны. После создания в 1867 Северо-Германского Союза стал бундесканцлером. В 1871-90 рейхсканцлер Германской империи, в которой господствующую роль играла Пруссия. В 70-х гг. во время т. н. "Культуркампфа" выступал против клерикально-партикуляристской оппозиции, поддержанной католической церковью. В 1878-90 применением Исключительного закона против социалистов и демагогической программой социального законодательства безуспешно старался помешать росту революционного рабочего движения. Его правительство вело борьбу с польским национально-освободительным движением на польских землях, входивших в состав Германии, проводило политику онемечивания польского населения. Осуществлял активный протекционистский курс (тариф 1879), что было выгодно юнкерству и крупной буржуазии. Во внешней политике он считал важнейшей задачей предупреждение реванша со стороны Франции и подготовку против неё новой войны. Явился инициатором русско-австрийско-германского соглашения 1873 ("Союз трёх императоров"). В 1879 добился заключения союза с Австро-Венгрией, а в 1882 - Тройственного союза (Германия, Австро-Венгрия, Италия), направленного против Франции и России. Однако, стремясь предотвратить возможность войны на два фронта, пошёл в 1881 и 1884 на возобновление "Союза трёх императоров", а в 1887 заключил с Россией "договор перестраховки". В конце 80-х гг. выступал против намерения германских военных кругов начать превентивную войну с Россией, считая, что война с Россией была бы чрезвычайно опасной для Германии. Он не учитывал глубины англо-германских противоречий и пытался добиться сближения с Англией. Однако проводившаяся им в 80-х гг. политика колониальной экспансии привела к обострению англо-германских отношений. Провал политики подавления рабочего движения и неудачи во внешней политике предопределили его отставку (март 1890).
