Меншиков Александр Данилович - российский государственный и военный деятель, граф (1702), светлейший князь (1707), генералиссимус (1727). Сын придворного конюха. С 1686 денщик Петра 1. Преданность и усердие, незаурядные военные и административные способности выдвинули Меншиуова в число самых близких сподвижников Петра I. Меншиков сопровождал его в поездках по России и за границей: в Азовских походах 1695-96, в Великом посольстве 1697-98. В 1703 - назначен губернатором Ингерманландии (позднее-Санкт-Петерб. губернии), руководил строительством Санкт-Петербурга, Кронштадта, корабельных верфей на реках Нева и Свирь. Во время Северной войны 1700-21 Меншиков командовал крупными силами пехоты и конницы, отличался в осаде и при штурмах крепостей, проявляя бесстрашие и хладнокровие. Одержал ряд побед над шведами: 18 октября 1706 при Калише, 2 ноября 1708 под Батурином, 7 мая 1709 под Опошней. В Полтавском сражении 1709 (27 июня) Меншик, командуя левым флангом, разбил корпус генерала Росса, что предрешило победу русских войск. 30 июня 1709 принудил отступавших шведов к капитуляции. В 1709-13 командовал русскими войсками в Польше, Курляндии, Померании и Гольштейне. С 1714 управлял отвоёванными у шведов землями, вошедшими в состав Русского государствава (Прибалтика, Ижор-ская земля), ведал сбором государственных доходов. Во время отъездов Петра I возглавлял управление страной. В 1718-24 и 1726-1727 президент Военной коллегии. Меншиков отличался непомерным корыстолюбием и тщеславием. После смерти Петра I, опираясь на гвардию, 28 янв. 1725 возвёл на престол Екатерину I и стал фактически правителем России. 25 мая 1727 обручил свою дочь Марию с внуком Петра I -Петром П. Однако враждебные представители старой аристократии - князья Голицыны и Долгорукие сумели повлиять на Петра II таким образом, что 8 сент. 1727 Меншиков был обвинён в государственной измене и хищении казны и вместе с семьёй сослан в Берёзов. Было конфисковано всё его имущество: 90 тыс. крепостных, 6 городов, имения в России, Польше, Пруссии и Австрии, 5 млн. руб. золотом наличными и 9 млн. в англ, и голл. банках и т. п. В Березове на руках у Меншикова умерла дочь, а вскоре скончался и он сам.
