Щенок был растерзан донельзя. Вокруг шеи зияла глубокая рана, но он вертел этой своей шеей в разные стороны, как ни в чём не бывало. Был он совсем мал и очень симпатичен, чем вызывал к себе ещё большее сочувствие. Прохожие останавливались, обсуждая жалкое состояние щенка, многие даже делились с ним своей едой, так как дело было на пляже, но вот взять на руки и приласкать этого собачьего ребёнка, ни у кого не хватало духу. Все брезговали и боялись для себя болячек. Щенок и вправду был очень грязен, в каких-то репьяхах, а подсохшая развороченная рана только прибавляла ужаса. Но всё же нашлись два человека, которые только взглянув на щенка, забрали его с собой. Это были женщина с дочерью, выгуливавшие свою собаку - огромного дога. Принеся щенка в дом и купая его, они горько плакали над ним, потому что нельзя было без слёз смотреть на то, что сделали какие-то нелюди с этой божьей тварью. В какую бы сторону не поворачивал щенок голову, в ту же сторону она как бы падала вместе с мясом и шкурой, и была полная иллюзия, что она вот-вот отвалится совсем. Каким образом остались целы сухожилия и нервные окончания, остаётся загадкой. Кроме всех этих прелестей, на нём было много блох и клещей. Хозяева поехали с ним к врачу, сделали ему операцию и стали его понемногу выхаживать. Щенок оказался смесью овчарки и волка. Волчонок проявился в нём особенно ярко: со всеми повадками, очень острыми и загнутыми когтями и зубами. Это дитя природы скоро забыло о своих бедах и опять поверило человеку, полюбив своих хозяев всем своим открытым сердцем. С собакой хозяев волчонок тоже подружился и ел с ней, как говорится, из одной миски. Со временем, он похорошел и вырос, но всё равно, когда его выгуливали, многие прохожие узнавали в нём волка, и в их возгласах слышалось удивление и восхищение одновременно: "Смотри-ка, волчонок!" Как бы подтверждая это звание, он всегда гордо шёл рядом с хозяевами, не отставая ни на шаг, сам, без поводка. Хозяева однажды пытались одеть на него ошейник и поводок, но он так обиделся, что улёгся на землю и сдвинуть его было невозможно. Глаза его говорили: "Вы что не понимаете, что мне не нужен поводок? Я - волк, и я всегда рядом с вами". Пролетело ещё какое-то время, и из симпатичного волчонка наш герой превратился в красавца-волка.
Однажды, в тёплый летний вечер, дочь хозяйки гуляла со своими собаками близ дома и поджидала уехавшую по делам мать. Мать всё не возвращалась и не возвращалась, а на улице становилось всё темнее и темнее. Вдруг волк сорвался с места и исчез в темноте. Дочь хозяйки растерялась, но когда вторая собака потянула её в ту же сторону, в которой скрылся волк, она послушно пошла за ней. Пройдя длинный квартал, она услышала людской говор и при тусклом уличном освещении увидела кучку людей. В середине этой кучки была её плачущая мать, склонившаяся над любимцем-волком. Волк лежал на каком-то мужчине, сомкнув челюсти у того на горле. Оба были бездыханны, так как мужчине удалось-таки в борьбе распороть волку живот. Мать, рыдая, рассказывала, как волк бросился на её защиту, спасая от бандита. Хозяева упали на колени перед волком, целуя и гладя своего друга, как родного брата, оплакивая и благодаря его. Жаль, что волк не слышал всех нежных и ласковых слов, сказанных ему хозяевами, и не мог им взглядом ответить: "Волки - не люди, они всегда платят добром за добро".
Изд. в 1999 году
|